On me demande souvent s’il existe des recherches universitaires en «science dure» qui soutiennent la PNL. Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles.
D’abord les mauvaises nouvelles : (Si vous n’aimez pas les mauvaises nouvelles, n’hésitez pas à sauter ou à parcourir cette section.)
La plupart des recherches directement sur les concepts de la PNL ont été effectuées dans les années 80 et 90; peu ou aucune recherche n’a été effectuée directement sur la PNL au cours de la dernière décennie. La grande majorité des études qui ont été faites précédemment ont abordé le concept d’un système de représentation primaire ( PRS) – que les personnes sont principalement visuelles, auditives ou kinesthésiques – ou l’impact de l’appariement des prédicats sensoriels sur la relation.
Il y a un problème avec ça. BANDLER ET GRINDER avaient introduit l’idée d’une SRP principalement comme un outil d’enseignement dans les années 1970, pour attirer l’attention des élèves sur les prédicats sensoriels des gens et l’accès aux yeux. Peu de temps après, ils ont souligné que l’idée d’une SRP était une simplification excessive délibérée et grossière, ce qui n’est vrai que dans un contexte de problème particulier. Malgré cela, la majeure partie de la recherche, soi-disant sur la PNL à cette époque, a été effectuée dans le but de vérifier ou d’infirmer ce concept.
Comme ceux d’entre vous qui ont une formation significative en PNL le savent déjà, le fait que les gens aient ou non un PRS n’est en aucun cas central dans le domaine de la PNL. Nous ne l’avons même pas mentionné dans notre livre Heart of the Mind (Au coeur de l’esprit- 1989) présentant les gens sur le terrain, parce que nous ne le considérions pas comme important ou utile. PRS n’a vraiment rien à voir avec l’efficacité des nombreuses méthodes sur lesquelles nous nous appuyons dans la PNL pour obtenir des résultats pour les personnes qui souhaitent changer leur vie. Lorsque je m’assois avec quelqu’un pour faire une séance, je ne me souviens pas m’être jamais demandé : «Quelle est la PRS de cette personne?» Ce n’est tout simplement pas une question utile à poser.
De la même manière , il est utile de remarquer quel canal sensoriel le client utilise au moment présent ou quel canal sensoriel structure le blocage; il peut être utile de remarquer que les sentiments désagréables de quelqu’un résultent d’une voix intérieure critique ou de visions internes construites ou remémorées qui créent les difficultés ou les états de bien être.
Investigating Primary Representation System, c’est un peu comme Nasrudin qui cherche ses clés de voiture perdues sous le réverbère «parce que la lumière est meilleure ici», même s’il les a perdues ailleurs. La PRS était perçue comme une chose «facile» à étudier, mais les résultats de ces études ne nous disent rien sur le domaine de la PNL.
Il convient également de noter que les études elles-mêmes étaient souvent pleines d’erreurs de recherche. Les questionnaires utilisés dans une tentative d’évaluation de la SRP comportaient souvent des questions d’auto-évaluation déroutantes telles que : vous voyez-vous comme une personne sensible» ou «pensez-vous que vous êtes une personne auditive ?
Comme le révèle clairement ce type de question, la plupart les expérimentateurs n’étaient pas formés à la PNL, ne comprenaient pas ce qu’ils recherchaient et n’utilisaient aucune personne formée à la PNL comme consultant pour revoir leurs protocoles expérimentaux. En conséquence, il n’y avait aucun contrôle de la langue utilisée dans les études, ni contrôle des variables de confusion non verbales telles que les gestes ou le ton de la voix.
Par exemple, lorsque vous associez le prédicat visuel d’un sujet à une phrase comme «Je vois ce que vous voulez dire», une voix plus aiguë, levant les yeux ou un geste de pointage dans le champ visuel supérieur correspondra au traitement visuel et sera plus susceptible d’entraîner des relations. Cependant, une voix plus grave, regardant vers le bas ou un geste paume vers le haut dans le champ visuel inférieur sera incongru et sera moins susceptible de conduire à un rapport. (Le traitement visuel est généralement accompagné d’un ton de voix élevé, levant les yeux et pointant des gestes, tandis que le traitement kinesthésique est souvent accompagné d’un ton de voix plus bas, regardant vers le bas et des gestes de la paume vers le haut.)
En raison de ce genre d’erreurs, la plupart des recherches étaient de très mauvaise qualité. Sans surprise, il y a très peu de soutien expérimental académique direct pour la PNL. Un comité de recherche travaillant pour le National Research Council des États-Unis en 1988 a trouvé peu ou pas de preuves pour étayer les hypothèses de la PNL ou pour indiquer qu’elle était efficace en tant que stratégie d’influence sociale. «Il [PNL] suppose qu’en suivant les mouvements oculaires et le langage d’un autre, un entraîneur PNL peut façonner les pensées, les sentiments et les opinions de la personne. Il n’y a aucun support scientifique pour ces hypothèses. »
Pour résumer, la recherche qui a été faite portait sur les mauvaises questions, par des personnes qui ne comprenaient pas ce qu’elles essayaient de mesurer, en ignorant les variables de confusion linguistique et comportementale, donc bien sûr, les résultats étaient négatifs ou non concluants.
Bien que la recherche en PNL soit définitivement faisable, une recherche efficace dans le domaine de la PNL est un défi pour un certain nombre de raisons:
La recherche psychologique coûte beaucoup d’argent, ce que la plupart des PNListes n’avaient pas. De plus, si la recherche n’est pas effectuée dans un établissement universitaire reconnu, elle est généralement ignorée, même si les contrôles et les protocoles en double aveugle sont impeccables.
L’accent mis par la PNL sur les paramètres des processus sensoriels rend extrêmement difficile la communication avec les universitaires et les professionnels de la santé mentale, car elle est tellement différente de l’accent psychiatrique typique sur le contenu. Par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), une thérapie reconnue qui ressemble le plus à la PNL (et qui a le soutien expérimental le plus fort) se concentre entièrement sur le contenu du dialogue auditif interne – les mots que les gens se disent. CBT ignore le volume de la voix interne, son emplacement dans l’espace personnel, sa direction, sa tonalité et son tempo, etc. La modification de ces paramètres de processus a généralement un impact beaucoup plus important sur l’expérience que le changement de contenu, et c’est beaucoup plus facile.
Préconiser une recherche rigoureuse n’a pas été facile ni sans résistance de l’intérieur même du terrain. Les développeurs originaux et un certain nombre d’autres dans le domaine , certains largement respectés ont explicitement déclaré que la PNL est intrinsèquement invérifiable par la recherche scientifique. Un leader largement considéré dans le domaine a même déclaré que la PNL étant une expérience subjective, elle est intrinsèquement impossible à tester.
Cela ignore le fait que les rêves – les expériences les plus subjectives que la plupart d’entre nous n’auront jamais ont fait l’objet de recherches scientifiques depuis des décennies. Une variété de nouvelles méthodes de balayage du cerveau permettent de faire toutes sortes de travaux expérimentaux sur des événements mentaux internes, dont certains ne sont même pas des expériences subjectives ! Par exemple, des scintigraphies cérébrales ont été utilisées pour détecter quand une décision est sur le point d’être prise par un sujet ( sept secondes avant que le sujet ne se rende compte qu’il a pris une décision )
Le manque de soutien unifié pour l’obtention de subventions de recherche dans le domaine de la PNL a rendu difficile d’approcher des chercheurs potentiels. Encore plus d’un problème à mon avis, beaucoup de ceux qui «font de la PNL» ont combiné la PNL avec la réflexologie, la visualisation à distance, la guérison des cristaux, l’aromathérapie, la lecture de l’aura et une foule d’autres méthodes de cet âge. La plupart d’entre eux ne font pas d’allégations spécifiques qui pourraient être testées par la méthode scientifique; l’association de la PNL avec eux fait que la PNL ne semble être qu’une autre arnaque de devenir riche rapidement ou même un culte.
Maintenant, pour les bonnes nouvelles :
Tous les processus de PNL incluent des résultats testables spécifiques, des protocoles systématiques détaillés pour différents types de problèmes et des tests opérationnels clairs dans une expérience sensorielle pour déterminer quand un client a atteint ses résultats. De plus, de nombreux processus PNL peuvent être exécutés en une seule session d’une heure ou moins. Pour cette raison, la PNL serait beaucoup plus facile à rechercher que la plupart des thérapies qui sont beaucoup moins structurées et ont généralement lieu pendant de nombreuses sessions sur une période de plusieurs semaines ou mois. Des recherches scientifiques doivent être effectuées afin de confirmer (ou infirmer) les divers processus et compréhensions qui sont généralement inclus dans le terme «PNL».
Un groupe diversifié de personnes dévouées et formées en PNL s’est réuni pour établir le projet de recherche et de reconnaissance en PNL dans un effort pour proposer, développer et soutenir la recherche pertinente par les institutions universitaires, dans le but de faire une recherche de haute qualité qui teste réellement les principes et les méthodes de la PNL. Cela pourrait faire beaucoup pour établir la légitimité des méthodes de PNL, ainsi que pour faire progresser la pratique de la psychothérapie en général. Le directeur du projet, Frank Bourke, un psychologue clinicien avec une solide expérience en recherche, a été un défenseur infatigable, travaillant avec ceux d’entre nous dans la communauté PNL ainsi que ceux des organisations gouvernementales et des universités, dans les efforts pour établir des études. Jusqu’à présent, ces efforts ont presque atteint le financement de plusieurs études à grande échelle. Cela témoigne vraiment de la diligence et de la persévérance de Frank, car il n’est pas facile de franchir tous les niveaux des «cerceaux» pour obtenir cette approbation.
Bien que peu ou pas de recherches soient actuellement effectuées directement sur les processus de la PNL, il y a beaucoup de recherches universitaires qui soutiennent indirectement la PNL. Les méthodes et principes de la PNL sont «redécouverts» en morceaux dans une grande variété d’études de recherche. Voici quelques exemples.
Traiter l’ESPT et les traumatismes en utilisant la dissociation :
Les victimes à qui on a demandé d’écrire leurs souvenirs traumatisants à la «troisième personne» comme si elles arrivaient à quelqu’un d’autre : Il a été heurté par une voiture et jeté dans un fossé en bordure de route; ont récupéré plus rapidement qu’un groupe témoin. Écrire à la troisième personne nécessite de voir ces événements à distance, comme s’ils arrivaient à quelqu’un d’autre, une manière de créer une dissociation.
Ayduk et Kross opposent deux façons alternatives de travailler à travers des expériences hautement émotionnelles. Une perception associée est une perspective dans laquelle nous essayons de nous souvenir de l’expérience en même temps que nous essayons de l’analyser par exemple, quand nous nous disons : Pourquoi ce commentaire m’a-t-il tant touché ? En revanche, une position dissociée analyse la même expérience comme un observateur neutre, une sorte de mouche sur le mur « Pourquoi ce commentaire l’a t’il tant touché ? » Dans les deux cas, vous essayez de comprendre les émotions, mais lorsque vous le faites à la première personne, l’émotion peut dépasser la compréhension.
Il semble étonnant qu’un petit changement dans la façon dont on analyse une expérience douloureuse (en utilisant il où elle par opposition à je) peut conduire à des résultats spectaculaires et la recherche sur ce point est argumentée. Dans une étude, les personnes qui ont été incitées à se rappeler d’une expérience négative du point de vue dissocié (pourquoi il ou elle se sent ainsi ?) se sentaient moins en détresse sur l’expérience une semaine plus tard par rapport à ceux qui se souvenaient d’une expérience négative similaire en étant associés ( pourquoi ai je ressenti cela?) Dans d’autres études, il a été démontré que les personnes qui s’auto apaisent spontanément ruminent moins sur les expériences négatives et sont moins susceptibles d’être hostiles lorsque des désaccords surviennent.
Dans une recherche menée par le professeur Dov Shmotkin du Département de psychologie de l’Université de Tel Aviv en Israël :
Nous avons découvert que surmonter le traumatisme était lié à la façon dont les gens organisaient la mémoire de leur traumatisme sur le plus grand continuum de leur vie. Dans une étude portant sur les survivants de l’Holocauste, le professeur Shmotkin a séparé ces survivants en deux groupes ceux qui considéraient l’Holocauste comme un évènement passé et ceux qui ont conçu l’Holocauste comme toujours présent. Ceux de la catégorie Holocauste comme passé ont pu tracer une ligne efficace entre aujourd’hui et le traumatisme passé, se permettant ainsi d’avancer. Ceux de la catégorie Holocauste actuel considéraient que leur expérience traumatisante existait toujours, ce qui indiquait une difficulté à contenir le traumatisme dans un délai précis.
Motivation, résultats spécifiques et changement de comportement :
Récemment, le BPS Research Digest a résumé quelques études récentes sur le changement de comportement :
Dans les pays riches, la tentation n’est jamais loin et beaucoup d’entre nous ont du mal à atteindre leurs objectifs à long terme de modération, de dévouement et de fidélité. Une stratégie de plus en plus populaire pour reprendre le contrôle consiste à former de prétendues intentions de mise en œuvre. Plutôt que d’avoir le vague objectif de manger moins ou de faire plus d’exercice, vous précisez votre objectif (méthode SMART) quand, où et comment vous allez effectuer une activité donnée. Par exemple : quand je serai à la cafétéria au déjeuner, j’achèterai une bouteille plutôt que du cola.
Des recherches antérieures ont montré que ces objectifs enoncés de manière précise étaient couronnés de succès et aidaient les gens à vivre plus sainement. Il y a même des preuves que cette approche est particulièrement bénéfique pour ceux qui ont vu leur volonté compromise par des lésions cérébrales.
Autre étude :
La bonne nouvelle vient d’une étude de Barbel Knauper et de ses collègues qui a révélé que l’utilisation de l’imagerie mentale augmentait les bénéfices des intentions de mise en œuvre pour les étudiants qui tentaient d’augmenter leur consommation de fruits sur sept jours. Plutôt que de simplement former un plan si et alors, comme: si je vois du jus d’orange au déjeuner alors je l’achèterai , ils s’imaginaient également effectuer cet acte avec autant de détails sensoriels que possible. Un résultat prometteur, les chercheurs ont exprimé leur surprise que personne n’ait pensé à étudier la combinaison de ces deux stratégies auparavant.
Ce résultat n’est pas surprenant pour quiconque ayant même une formation de base en PNL. Imaginer exécuter eux-mêmes cet acte, avec autant de détails sensoriels que possible a été un élément standard et essentiel de la répétition ou de la programmation de tout changement de comportement. Et si c’est bien fait, une personne impulsive choisit souvent impulsivement ce qui a été répété. Cette étude ne rapporte aucune vérification des parties objectives et de leur satisfaction du but final, donc vraisemblablement leurs résultats auraient été encore plus forts s’ils avaient fait cela.
Rapport non verbal et empathie :
La recherche sur les «neurones miroirs» a établi une base neurologique pour la mise en miroir non verbale des gestes et des mouvements , le fondement du rapport non verbal qui a été une caractéristique clé des formations PNL depuis les années 1970, ainsi que pour la compassion et marcher dans les mocassins de l’autre. Des recherches récentes dans ce domaine distinguent les neurones qui ne se déclenchent que lorsque quelqu’un se déplace accidentellement ou avec une intention délibérée montrant que la perception de l’intention (qui a également été une intervention majeure en PNL depuis plus de 30 ans) a une base neurologique inhérente.
Recadrage négatif :
Les recherches de Susan Clancy sur les personnes qui ont subi des abus sexuels dans l’enfance révèlent que, de manière surprenante, la grande majorité d’entre elles n’en ont pas été traumatisées et que parmi celles qui l’ont été, certaines n’étaient pas traumatisées à l’époque, mais seulement des années plus tard lorsqu’elle a été recadrée comme une expérience horrible à la suite de l’écoute des opinions des autres qui supposaient que cela aurait des effets néfastes à vie. Ainsi, une partie de ce qu’on appelle l’ESPT n’est pas un écho de l’expérience elle-même, mais le résultat d’une évaluation de l’expérience après coup, parfois des années plus tard.
Synesthésies :
Les recherches de John Bargh se concentrent sur les mécanismes inconscients qui sous-tendent la perception sociale, l’évaluation et les préférences, la motivation et la poursuite d’objectifs dans des environnements sociaux réalistes et complexes. Dans un exemple, les intervieweurs ont demandé aux personnes interrogées de tenir une tasse pendant qu’ils leur posaient des questions. La seule différence entre le groupe expérimental et le groupe témoin était que la tasse contenait du café chaud ou une boisson froide. Ceux qui tenaient la tasse de café chaud ont exprimé des réponses plus positives que ceux qui tenaient la tasse de boisson froide. Ces expériences impliquent des synesthésies, des effets de croisement entre différentes modalités sensorielles transformant dans ce cas la perception de la chaleur physique en chaleur interpersonnelle. L’attention aux synesthésies est depuis longtemps un élément de base de la formation en PNL et c’est également un solide soutien pour les facteurs inconscients non verbaux dans le rapport, la réactivité et le changement.
Maîtrise de soi et sous-modalités (les plus petits paramètres de chacune des cinq modalités sensorielles) :
La capacité des petits enfants à exercer un contrôle de soi lorsqu’ils ont reçu des guimauves (s’ils réussissaient à retarder, ils ont obtenu deux guimauves au lieu d’un) était corrélée au succès plus tard dans la vie (32 ans). Lorsqu’on a demandé aux enfants comment ils pouvaient retarder, ils ont répondu qu’ils avaient délibérément détourné leur attention de la tentation en regardant ailleurs ou en faisant autre chose. Certains ont prétendu que la vraie guimauve n’était qu’une image plate d’une guimauve, un changement de sous-modalité explicite qui est utilisé dans un certain nombre de modèles de PNL.
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